Ученые связывают изменение климата с таянием в Западной Антарктиде

Новое исследование впервые представило убедительные доказательства связи антропогенного глобального потепления с таянием ледникового щита Западной Антарктиды. Ученые уже знали, что периодически меняющиеся ветры в регионе приводят к увеличению притока теплой океанской воды к ключевым ледникам, вызывая потерю льда. Однако не было ясно, связаны ли эти изменения ветров с глобальным потеплением. Новое исследование показывает, что изменения в характере ветров действительно частично обусловлены потеплением климата, наряду с краткосрочными естественными вариациями. Результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Эта связь имеет критическое значение, поскольку спутниковые наблюдения показывают, что обширные области ледникового щита Западной Антарктиды теряют лед, и эта потеря значительно ускорилась за последние десятилетия. Если тенденция сохранится, таяние может привести к подъему уровня моря на десятки сантиметров к 2100 году. До сих пор основной причиной потери льда в этом регионе считалось воздействие относительно теплой океанской воды, а не повышение температуры воздуха.

Международная группа ученых из Великобритании и США объединила наблюдения и климатические модели, чтобы показать, как ветры над океаном у Западной Антарктиды менялись с 1920-х годов в ответ на рост концентрации парниковых газов. Результаты демонстрируют, что антропогенное изменение климата вызвало долгосрочное изменение ветров, сделав условия, благоприятные для проникновения теплой воды, более частыми.

"Мы знали, что этот регион подвержен влиянию естественных климатических циклов продолжительностью около десятилетия, но они не обязательно объясняли потерю льда, — сказал соавтор исследования Пьер Дютриё из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. — Теперь у нас есть доказательства, что под этими циклами лежит вековое изменение, вызванное деятельностью человека".

Ведущий автор Пол Холланд из Британской антарктической службы отметил: "Это первое свидетельство прямой связи между деятельностью человека и потерей льда в Западной Антарктиде". Моделирование будущих сценариев показало, что при высоких выбросах парниковых газов ветры, вероятно, продолжат меняться, что усилит таяние. Сокращение же выбросов, вероятно, стабилизирует ветровые условия. "Это показывает, что сокращение выбросов парниковых газов сейчас может уменьшить будущий вклад этого региона в подъем уровня моря", — заключил Холланд.