Ученые связали изменение климата с зарождением земледелия в Мексике

Новые данные об углях и микроископаемых растительных остатках из долины Центрального Бальсаса в Мексике связывают ключевой культурный сдвиг — одомашнивание растений в Новом Свете — с локальной и региональной экологической историей. Земледелие в долине Бальсаса возникло и развивалось в теплый, влажный послеледниковый период, последовавший за гораздо более холодным и сухим климатом финальных фаз последнего ледникового периода. Значительный засушливый период, по-видимому, произошел одновременно с крупной сухой фазой, связанной с коллапсом цивилизации майя, сообщают исследователи из Смитсоновского института и их коллеги в статье в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследование подчеркивает, как климатические изменения создали условия для перехода к сельскому хозяйству, а позже, как само земледелие начало воздействовать на среду. Долина Бальсаса считается одним из наиболее вероятных мест одомашнивания кукурузы (Zea mays) из ее дикого предка теосинте (Zea mays ssp. parviglumis). Формирование озер около 10 000 лет назад привлекло сюда людей, которые начали использовать плодородные почвы и водные ресурсы. Данные фитолитов указывают на выращивание кукурузы и тыквы по берегам озер уже к 8000 году назад.

«Наши исследования климата и растительности раскрывают экологические условия, в которых люди одомашнивали растения на юго-западе Мексики. Они также подчеркивают долгосрочное воздействие сельского хозяйства на окружающую среду», — сказала Долорес Пиперно, куратор археоботаники и южноамериканской археологии Национального музея естественной истории Смитсоновского института. Она также отметила, что тропические леса сыграли в зарождении земледелия в Новом Свете гораздо более важную роль, чем считалось ранее.