Новое исследование показывает, что влияние изменения климата на леса северо-востока США может быть ниже ожидаемого

Леса Новой Англии сталкиваются с множественными экологическими проблемами, такими как повышение температур из-за изменения климата и увеличение атмосферных отложений азота от сжигания ископаемого топлива. Впервые исследователи из Университета Нью-Гэмпшира (UNH) изучили эффекты от этих двух факторов в сочетании. Они обнаружили, что при совместном воздействии более высоких температур и повышенного уровня азота в почве запасы углерода оставались стабильными из-за увеличения подземного поступления углерода от корней растений. Это противоречит более ранним исследованиям и предполагает, что потеря почвенного углерода в лесах северо-востока под влиянием изменения климата может быть меньше, чем прогнозировалось ранее.

Результаты исследования, опубликованного в Nature Ecology & Evolution, важны для понимания роли лесов как поглотителей углерода. Учёные использовали данные 16-летнего эксперимента на площадке долгосрочных экологических исследований Гарвардского леса в Массачусетсе, где почву непрерывно нагревали на 5°C и вносили азотные удобрения в дозе 5 г/м² в год. Ранее было показано, что только нагрев почвы приводит к значительной потере углерода, а только обогащение азотом — к его накоплению. Новое исследование демонстрирует, что взаимодействие факторов может давать иной результат.

«Растения, в основном через обновление корней и повышенный рост, добавляют новый углерод в почву, — пояснила профессор UNH Сэрита Фрей. — И хотя микробная активность разлагает органическое вещество, высвобождая CO₂, мы наблюдали, что усиленное поступление углерода от растений в почву — вызванное более тёплыми температурами и повышенным азотом — помогает поддерживать уровень углерода в почве, противодействуя тому, что в ином случае было бы значительной чистой потерей углерода». Исследование подчёркивает важность взаимодействия растений и почвы для управления лесами и сохранения их способности поглощать CO₂ из атмосферы.