Снижение численности рыбы связано с влиянием избытка питательных веществ на прибрежные эстуарии

Комплексное исследование крупного эстуария в Калифорнии задокументировало связи между стоком биогенных веществ с прибрежных земель, состоянием эстуария как питомника для молоди рыб и численностью рыбы в прибрежном промысле. Исследование, опубликованное на неделе 8 июня 2015 года в Proceedings of the National Academy of Sciences, было сосредоточено на заливе Элкхорн-Слау и заливе Монтерей у центрального побережья Калифорнии.

Исследование, основанное на данных за последние 40 лет, показало, что низкий уровень растворенного кислорода (гипоксия), вызванный избытком питательных веществ в стоке, связан со снижением разнообразия и численности рыб в заливе Элкхорн-Слау. В частности, сократилось количество некоторых видов рыб, использующих эстуарий в качестве питомника для молоди, например, английского окуня. Это сокращение молоди в эстуарии коррелировало с последующим падением уловов этого вида в промысле и научных съемках в заливе Монтерей.

Полученные данные свидетельствуют, что улучшение управления земельными ресурсами и сокращение стока биогенных веществ могут напрямую улучшить состояние эстуариев и косвенно поддержать прибрежное рыболовство, учитывая роль эстуариев как питомников. Элкхорн-Слау, будучи единственным крупным эстуарием между Сан-Франциско и Морро-Бэй, играет ключевую роль в качестве питомника для целого комплекса видов, включая другие виды камбал, леопардовых акул и орляковых скатов.

«Мы обнаружили, что снижение уровня растворенного кислорода постоянно ассоциировалось со снижением разнообразия и численности рыб в Элкхорн-Слау», — сказал ведущий автор Брент Хьюз. В исследовании использовались долгосрочные наборы данных за 40 лет по численности рыб, качеству воды, океанографическим и климатическим факторам. Уровень питательных веществ в эстуарии, в основном из-за сельскохозяйственных стоков, неуклонно рос, но содержание кислорода сильно варьировалось. Сильные явления Эль-Ниньо, характеризующиеся увеличением количества осадков, были связаны с улучшением уровня кислорода, поскольку дожди «промывали» эстуарий от органики.

Хотя климат может влиять на гипоксию, последствия изменения климата трудно предсказать. Более теплая вода удерживает меньше кислорода, а влияние на Эль-Ниньо неясно. Снижение стресса от эвтрофикации и гипоксии повысит устойчивость экосистем к изменению климата. «Нам необходим лучший диалог между землеустроителями и управляющими океаном — между фермерами и рыбаками», — отметила соавтор Мэри Глисон. В районе Элкхорн-Слау уже ведутся работы по сокращению стока питательных веществ за счет улучшения практик землепользования и создания фильтрующих водно-болотных угодий.