Влияние человека и экологические факторы меняют экосистему северо-западной части Атлантики

Рыбы в водах США от мыса Хаттерас до границы с Канадой покинули свои традиционные, долговременные места обитания за последние четыре десятилетия из-за фундаментальных изменений в региональной экосистеме, согласно новому отчету исследователей NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США).

Отчет о состоянии экосистемы за 2009 год также указывает на необходимость управления водами у северо-восточного побережья США как единым целым, а не как серией отдельных и не связанных между собой компонентов. Экосистема, известная как Большая морская экосистема континентального шельфа северо-востока США (NES LME), охватывает около 100 000 квадратных миль и поддерживает одни из самых доходных рыбных промыслов в стране. За последние 40 лет на экосистему повлияли интенсивный промысел отечественными и иностранными флотами, изменения температуры океанской воды из-за изменения климата и давление растущего прибрежного населения.

Отчет подчеркивает необходимость понимания естественных и антропогенных изменений в этом регионе и разработки эффективных стратегий управления и смягчения последствий. «На экосистему влияет множество факторов, включая рыболовство, загрязнение, потерю среды обитания из-за прибрежной застройки и воздействие на морскую жизнь от судоходства и другого использования океана, — говорит Майкл Фогарти, руководитель Программы оценки экосистем в Northeast Fisheries Science Center (NEFSC) NOAA. — Кроме того, меняющиеся климатические условия нагревают океанские воды, изменяют химию океана и схемы циркуляции, а также влияют на атмосферные системы. Эти изменения, в свою очередь, связаны с изменениями в распределении и численности видов рыб в регионе и их основных источников пищи».

Это первый отчет в запланированной серии, документирующей изменения в NES LME — одной из 64 крупных морских экосистем (LME) в мировом океане, которые производят 80% мирового ежегодного улова рыбы.

Ключевые выводы отчета:

• Потепление прибрежных вод и вод шельфа привело к смещению ареалов некоторых видов рыб на север и переходу к сообществу тепловодных рыб.
• Изменилась структура сообщества зоопланктона — основного источника пищи для китов и многих других морских видов, отчасти из-за климатических и физических процессов в бассейне Северной Атлантики.
• Видоселективные методы промысла также способствовали сдвигам в составе экосистемы, в которой теперь доминируют мелкие пелагические рыбы (сельдь, скумбрия), виды моллюсков и хрящевые рыбы (скаты и мелкие акулы) с относительно низкой экономической ценностью.
• Большая морская экосистема континентального шельфа северо-востока США классифицируется как испытывающая экосистемное перелов, хотя состояние многих промысловых видов заметно улучшилось. За последнее десятилетие уровень эксплуатации многих запасов рыбы значительно снизился.

По словам Фогарти, долгосрочный мониторинг, осуществляемый многими агентствами и учреждениями в северо-восточном регионе, позволил ученым отслеживать изменения в экосистеме. Эти данные также являются важной информацией для моделей, которые могут помочь в принятии управленческих решений и прогнозировании будущих изменений.