Ученые расшифровали историю Западной Франции, записанную в 300-миллионолетней дождевой воде

Впервые ученым удалось реконструировать химический состав дождевой воды из минералов возрастом 300 миллионов лет. Это позволило раскрыть часть истории Бретани и Западной Франции с тех пор, как дождь выпал в позднем карбоне, незадолго до эпохи динозавров. Результаты указывают на то, что этот регион был гористым и изначально располагался близко к экватору. Работа представлена на конгрессе по геохимии Гольдшмидта в Барселоне.

Результаты получены с помощью изотопного анализа дождя, выпадавшего на древний горный пояс Варисцид. Ученые проанализировали образцы гранита, найденные сегодня между Брестом и Нантом, а также в западной части Центрального массива Франции (Лимузен). В позднем карбоне эти районы находились недалеко от экватора и были частью горной цепи Варисцид, простиравшейся в Испанию, Германию и Южную Англию. Интенсивные горообразовательные процессы привели к деформации и растрескиванию этих зон, образовав крупные разломы, которые позволили дождевой воде просочиться на глубину до 15 км под поверхность.

Сравнение относительных соотношений изотопов кислорода и водорода показало, что образцы из Варисцид соответствуют воде, выпадавшей на средней или большой высоте, что подтверждает горный характер местности в то время. Датирование образцов методом измерения радиоактивного распада аргона подтвердило их возраст около 300 миллионов лет. Исследование также предполагает, что циркуляция дождевой воды в горном поясе Варисцид повлияла на урановое оруденение: окисляющая дождевая вода выщелачивала урановую руду из гранитов и транспортировала ее, что привело к образованию месторождений урана, разрабатывавшихся во Франции. Это также могло спровоцировать осаждение оксида урана, который, распадаясь, образует газ радон.

Как отметила ведущий исследователь доктор Камиль Дюссо (Университет Плимута, Великобритания): «Мы смогли реконструировать изотопный состав дождевой воды по минералам, с которыми она взаимодействовала, пока континенты подвергались деформации... Это не самая древняя из когда-либо найденных дождевых вод, но самая древняя, для которой ученые смогли изотопно реконструировать ее состав и историю». Независимый комментарий дала доктор Катриона Мензис (Университет Абердина), которая отметила, что работа показывает, как инфильтрация дождевой воды глубоко в горные пояса может контролировать важные процессы, такие как сейсмичность и распределение минеральных ресурсов.