Кукуруза лучше подходит для пищи, чем для биотоплива, показало исследование
Кукуруза является не только продовольственной культурой, но и важным возобновляемым источником энергии. Использование биотоплива может сопровождаться скрытыми экономическими и экологическими проблемами. Впервые исследователи из Университета Иллинойса количественно оценили и сравнили эти аспекты с точки зрения экономики всей производственной системы, чтобы определить, перевешивают ли преимущества кукурузного биотоплива его затраты.
Профессор гражданского и экологического строительства Правин Кумар и аспирантка Мередит Ричардсон опубликовали свои выводы в журнале Earth's Future. В рамках проекта Национального научного фонда США (NSF) по изучению воздействия сельского хозяйства на окружающую среду, группа ввела комплексный взгляд на аграрную систему, названный услугами критической зоны, чтобы анализировать влияние культур на окружающую среду в денежном выражении.
Для сравнения энергоэффективности и экологического воздействия производства и переработки кукурузы для пищи и для биотоплива исследователи учли все необходимые ресурсы, а затем определили экономические и экологические последствия их использования. Все факторы были выражены через доступную и затраченную энергию и нормализованы к стоимости в долларах США.
В анализ были включены многочисленные факторы: энергия, требуемая для подготовки и поддержания ландшафта для выращивания кукурузы и её конверсии в биотопливо. Затем экологические выгоды и издержки были количественно оценены через призму услуг критической зоны, включая воздействие на атмосферу, качество воды и общественную ценность кукурузы как пищи и топлива.
В денежном выражении результаты показывают, что чистая социальная и экономическая ценность производства продовольственной кукурузы в США составляет 1, 492нагектар * *, втовремякакпроизводствокукурузыдлябиотопливаприноситубытокв * *10 на гектар.
«Одним из ключевых факторов является почва», — отметила Мередит Ричардсон. Оценка учитывала как краткосрочные, так и долгосрочные эффекты, такие как содержание питательных веществ и накопление углерода в почве. «Мы обнаружили, что большая часть экологического воздействия связана с потоками питательных веществ в почве. Роль почвы часто упускается из виду в подобных оценках, а рассмотрение ландшафта как критической зоны заставляет нас её учитывать», — добавила она.