Чередование кукурузы и сои может иметь долгосрочные негативные последствия для здоровья почвы

Согласно новому исследованию ученого из Университета штата Айова, широко применяемая фермерами на Среднем Западе практика чередования кукурузы и сои потенциально может способствовать долгосрочному снижению содержания органического вещества в почве. Исследование, опубликованное в журнале Plant and Soil, провел доцент Стивен Холл.

Практика севооборота кукурузы и сои позволяет фермерам использовать меньше азотных удобрений, что экономически выгодно и полезно для окружающей среды. Однако, как показывают исследования, такой севооборот приводит к снижению содержания органического вещества в почве по сравнению с непрерывным выращиванием кукурузы или включением в ротацию других культур. Органическое вещество почвы критически важно для плодородия, так как высвобождает питательные вещества и помогает удерживать влагу.

Ранее считалось, что снижение органики связано с тем, что соя оставляет после себя меньше растительных остатков, чем кукуруза. Однако новое исследование указывает на уникальный синергетический эффект ротации: соя оставляет в почве богатый азотом растительный материал, что стимулирует активность разлагающих микробов. Когда на следующий год на том же поле высаживается кукуруза с ее бедным азотом растительным остатком, микробы для поддержания своей активности начинают разлагать более старое органическое вещество почвы в поисках азота. Этот процесс, вероятно, и способствует долгосрочному снижению запасов органики.

«Микробы "жиреют и счастливы" на сое, а затем им приходится искать питательные вещества в другом месте при разложении кукурузы», — поясняет Стивен Холл. Ученый отмечает, что для сохранения или увеличения органического вещества в почве фермерам стоит рассмотреть возможность включения в севооборот других зерновых, бобовых культур или покровных культур, таких как рожь или овес.