Биотопливо — не только урожайность

Исследователи из Университета штата Мичиган показали, что при оценке культур для производства биотоплива ориентация исключительно на урожайность биомассы упускает из виду другие важные экологические преимущества. Их работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Сравнивая кукурузу, просо прутьевидное и смеси местных многолетних луговых трав и цветущих растений, учёные обнаружили, что в многолетних травах выше потребление метана (CH₄), подавление вредителей, опыление и разнообразие птиц. Способность трав обеспечивать эти экосистемные услуги сильно зависит от расположения полей: например, подавление вредителей увеличивалось на дополнительные 30%, если поля находились рядом с другими участками многолетних трав.

«Мы считаем, что наши выводы имеют большое значение для исследований и политики в области биоэнергетики, — сказал энтомолог Дуг Ландис. — Урожайность биомассы — ключевая цель, но она, по-видимому, достигается за счёт многих других преимуществ для окружающей среды». Он отметил, что высокие цены на кукурузу стимулируют распашку маргинальных земель, что снижает будущую гибкость в поддержке критически важных экосистемных услуг.