«Хоббиты» таинственно исчезли 50 000 лет назад. Наше новое исследование показывает, что случилось с их домом

Новые данные свидетельствуют о том, что период экстремальной засухи, начавшейся около 61 000 лет назад, мог способствовать исчезновению Homo floresiensis, также известного как «хоббит». Это выяснилось в ходе исследования, опубликованного в журнале Communications Earth & Environment, которое представило самую подробную на сегодняшний день климатическую реконструкцию для места обитания этих древних гоминин — пещеры Лянг-Буа на индонезийском острове Флорес.

Исследование показало, что H. floresiensis и один из их основных объектов охоты — карликовый стегодон (Stegodon florensis insularis) — были вынуждены покинуть этот район из-за засухи, длившейся тысячи лет. Это создало условия для возможной встречи с Homo sapiens. Ученые реконструировали летние, зимние и годовые суммы осадков, проанализировав изотопы кислорода (δ¹⁸O) и соотношение магния к кальцию в сталагмите из соседней пещеры Лянг-Луар. Были выявлены три ключевые климатические фазы: влажный период (91 000–76 000 лет назад), сезонный «идеальный» период (76 000–61 000 лет назад) и период сильной летней засухи (61 000–47 000 лет назад).

Сопоставление климатических данных с уточненной хронологией ископаемых останков показало, что около 90% костей стегодонов датируются сезонным периодом 76 000–61 000 лет назад. Их почти полное исчезновение, как и исчезновение «хоббитов», совпало с наступлением засушливой фазы. Это указывает на решающую роль сокращения ресурсов и, вероятно, пересыхания реки Ваэ-Раканг. Последние следы стегодонов и каменные орудия в пещере перекрыты слоем вулканического пепла возрастом около 50 000 лет, что оставляет открытым вопрос о возможном влиянии извержения. Исследование подчеркивает, что доступ к пресной воде был ключевым фактором в истории выживания наших родственников, а изменение режима осадков может иметь глубокие последствия.