Более холодный Тихий океан мог серьезно повлиять на средневековую Европу и Северную Америку

Новое исследование Университета Майами установило связь между похожими на Ла-Нинья температурами поверхности моря в центральной части Тихого океана и засухами в Западной Европе, а также на территории, которая позже стала юго-западом США и Мексикой. Это открытие, опубликованное в Geophysical Research Letters, проливает свет на климатические аномалии средневековья.

Используя керны ископаемых кораллов с атолла Пальмира в центральной части Тихого океана, ученые реконструировали температуру поверхности моря за период с 1320 по 1462 год и смоделировали климат с помощью современной климатической модели. За 142 года температура упала всего на одну десятую градуса, но этого было достаточно для возникновения аридных условий. Сравнение с палеоданными (кольцами деревьев, донными отложениями) показало поразительное совпадение.

Эти засухи могли стать ключевым фактором в исторических событиях. На юго-западе США они, вероятно, способствовали исчезновению культуры Анасази, покинувших свои скальные поселения около 600 лет назад. В Европе изучаемый период последовал за Великим голодом 1315–1320 годов и ознаменовал переход от Средневекового климатического оптимума к Малому ледниковому периоду, когда экстремальные погодные условия вызывали неурожаи и голод.

«Сочетание сложных климатических моделей с палеозаписями температуры поверхности моря дает ценное понимание климатической изменчивости до начала инструментальных наблюдений», — отметил климатолог Роберт Бургман. Ученый подчеркивает, что данные с атолла Пальмира — лишь одна точка, и для проверки гипотезы необходимы данные из Атлантического и Индийского океанов.