Климат динозавров тоже менялся
Новые данные, полученные при исследовании древних пород со дна Тихого океана, указывают на резкие изменения климата в мезозойскую эру, когда доминировали динозавры. Ранее считалось, что в этот период климат был стабильно жарким и влажным.
В новом номере журнала Geology ученые из Индианского университета в Блумингтоне и Королевского Нидерландского института морских исследований представили доказательства, что температура поверхности океана в аптскую эпоху мелового периода (120 миллионов лет назад) колебалась на целых 6 градусов Цельсия.
Это открытие важно для современных дискуссий об изменении климата, отмечает геолог Саймон Брасселл. Оно демонстрирует, что в древности температуры на Земле менялись хаотично из-за изменений в круговороте углерода, и происходило это без какого-либо влияния человека.
«В сочетании с данными из Атлантики становится ясно, что климатические изменения в тот период происходили в глобальном масштабе», — заявил Брасселл, руководивший исследованием.
Ранее данные по Атлантическому океану уже указывали на изменчивый климат того времени, но было неясно, отражали ли они лишь региональные особенности или глобальную картину. «У нас практически не было данных из центра крупнейшего океана того времени, — пояснил Брасселл. — Собранная нами информация свидетельствует о значительных глобальных колебаниях температуры».
В рамках проекта NSF «Океаническое бурение» ученые в 2001 году отправились к поднятию Шатского — участку в 1600 км к востоку от Японии на глубине 3100 метров. Это поднятие сформировалось на границе юрского и мелового периодов.
Специально оборудованное судно JOIDES Resolution пробурило скважину глубиной 566 метров в поднятии Шатского. Анализ поднятых кернов, богатых органическим материалом раннеаптского возраста, позволил выявить изменения в циклах углерода и азота, связанные с климатом. Применение метода TEX86 к определенным органическим молекулам показало, что средние температуры поверхности океана колебались между 30 °C и 36 °C, с двумя выраженными эпизодами похолодания примерно на 4 °C в тропиках. Для сравнения, современные температуры тропических морей обычно составляют 29–30 °C.
По словам Брасселла, открытие изменчивого климата в меловом периоде, эпохе динозавров и распространения цветковых растений, может повлиять на текущие дебаты об изменении климата. «Одна из ключевых задач — попытаться предсказать климатические изменения. Если в системе существуют большие внутренние колебания, как показывают палеоклиматические исследования, это может сделать определение климатического будущего Земли еще более сложным. Мы узнаем, что наш климат на протяжении времени был диким зверем», — заключил ученый.