Где появился хлеб: древние орудия использовали для реконструкции и дегустации доисторической кухни

Группа израильских исследователей использовала древние ступки возрастом 12 500 лет, выдолбленные в скальном грунте, чтобы воссоздать, как их предки обрабатывали дикий ячмень для получения крупы и своеобразного «прото-пита» — небольших лепешек, испеченных на углях. Этот эксперимент воспроизвел критический момент в зарождении цивилизации: появление питания на основе диких злаков за 2000–3000 лет до перехода к оседлому земледелию в эпоху «неолитической революции».

Исследование, проведенное на стоянке позднего натуфийского периода Хузук Муса в долине реки Иордан, показало, как производили крупу и муку из дикого ячмени за два-три тысячелетия до появления одомашненных злаков. Это разрешает давнюю загадку о назначении тысяч конусообразных углублений в скалах по всему Леванту. По словам археоботаника профессора Мордехая Кислева, эти ступы использовались для шелушения и помола зерна с помощью деревянных пестов, что представляло собой своего рода «лущильно-молотильную машину» до изобретения механизмов.

Профессор Офер Бар-Йосеф из Гарвардского университета отмечает, что технологический переход от широких к узким ступкам означал серьезное изменение в питании, поскольку получение очищенной муки позволило производить тонкий помол для хлеба. Эта агротехнологическая система, включавшая токовые площадки, ступки и сита, стала важным наследием натуфийской культуры для последующих неолитических обществ и способствовала переходу к сельскому хозяйству.