Археологи обнаружили хлеб, который на 4000 лет древнее земледелия

На археологическом памятнике Шубайка 1 в Черной пустыне на северо-востоке Иордании исследователи обнаружили обугленные остатки лепешки, выпеченной охотниками-собирателями 14 400 лет назад. Это древнейшее прямое свидетельство существования хлеба на сегодняшний день, которое как минимум на 4000 лет предшествует возникновению земледелия. Находка предполагает, что производство хлеба из диких злаков могло стимулировать переход к их культивированию и тем самым способствовать неолитической революции.

Международная команда ученых проанализировала обугленные остатки пищи с стоянки натуфийских охотников-собирателей. Результаты, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, предоставляют первые эмпирические доказательства производства хлеба в столь ранний период. Анализ 24 образцов показал, что дикие предки одомашненных злаков (ячмень, однозернянка, овес) подвергались размолу, просеиванию и замесу перед приготовлением. Эти остатки очень похожи на пресные лепешки, найденные на неолитических и римских памятниках в Европе и Турции.

«Находка подтверждает, что выпечка была изобретена до возникновения земледелия. Трудоемкое производство хлеба на основе диких злаков могло стать одним из ключевых стимулов для последующей сельскохозяйственной революции, целью которой было получение более доступных источников пищи», — пояснил археолог Тобиас Рихтер, руководивший раскопками. Идентификация была проведена с помощью сканирующей электронной микроскопии, позволившей увидеть микроструктуры в обугленных фрагментах.