Окаменелости Гренландии раскрывают восстановление глобальной экосистемы после массового вымирания

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports издательской группы Nature, демонстрирует, как восстанавливались экосистемы высоких широт после самого катастрофического в истории Земли вымирания 252 миллиона лет назад. Окаменелости, обнаруженные палеонтологами из Уппсальского университета, запечатлели опустошенный, "чужой" мир, последовавший сразу после вымирания.

"Жизнь на морском дне полностью рухнула: до 90% всех видов вымерли", — говорит доктор Михал Затон из Силезского университета в Польше, ведущий автор международного исследования. По его словам, моря были обеднены кислородом и закислены, а фауна дна с крайне низким разнообразием состояла из двустворчатых моллюсков и обширных колоний фильтрующих микрорахонидных трубчатых червей. Эти черви покрывали раковины и водорослевые маты, которые служили им подходящим субстратом и потенциальным источником кислорода.

Окаменелости микрорахонид ранее никогда не находили в древних высокоширотных регионах. "В самом начале эпохи динозавров, 252 миллиона лет назад, Восточная Гренландия находилась на краю Бореального морского пути, протянувшегося до Северного полюса", — поясняет доктор Бенджамин Кир из Музея эволюции Уппсальского университета, руководитель проекта, финансируемого Шведским полярным исследовательским секретариатом. Это открытие значимо, так как впервые показывает, что морская жизнь высоких широт пережила тот же глобальный процесс вымирания и последующего восстановления экосистем.

Палеонтологи провели в Восточной Гренландии более двух месяцев, собирая окаменелости в рамках проекта по изучению взаимосвязи между вымираниями и ключевыми вехами эволюции водных животных. "Наш проект охватывает геологические периоды, когда позвоночные животные впервые вышли из воды на сушу 360 миллионов лет назад, а затем вернулись в моря 252 миллиона лет назад, на границе перми и триаса", — отмечает соисследователь доктор Хеннинг Блом. Восточная Гренландия — единственный регион, где породы этих возрастов находятся в одном месте.

Как добавляет соавтор доктор Гжегож Недзведзки, находки не только демонстрируют глобальное восстановление после вымирания, но и показывают, что донные сообщества триаса быстро адаптировались. Ученые обнаружили совершенно новые виды микрорахонид, которые заселили опресненные лагуны по мере отступления моря. Эта экологическая оппортунистичность, вероятно, стала ключом к их выживанию и успеху после масштабного коллапса экосистемы.