Органические вещества из городских районов сохраняются вниз по течению, способствуя формированию мертвых зон

Новое исследование под руководством ученых из Виргинского института морских наук (VIMS) показало, что характер землепользования в водосборах влияет на качество воды в Чесапикском заливе. Органический углерод в стоке с урбанизированных или интенсивно возделываемых территорий с большей вероятностью сохраняется при переносе вниз по течению, снабжая энергией процессы, которые приводят к образованию бескислородных «мертвых зон» в прибрежных водах.

Низкокислородные мертвые зоны — растущая проблема для Чесапикского залива и прибрежных экосистем по всему миру. Исследование, опубликованное в апрельском номере Journal of Geophysical Research за 2013 год, демонстрирует, что органическое вещество с водосборов также может вносить вклад в эту проблему. Ученые выяснили, что органический углерод из стока с территорий, подверженных влиянию деятельности человека, менее подвержен разрушению солнечным светом, чем из лесных водосборов. Это позволяет ему дольше сохраняться и доставлять больше органического материала к устьям рек.

«Городские органические вещества могут сохраняться вниз по течению, потому что их более фотореактивные компоненты уже разложились из-за большего воздействия света в городских районах, на фермерских полях и пастбищах», — поясняет профессор VIMS Элизабет Кануэль. Результаты исследования подчеркивают необходимость учитывать не только количество, но и источник растворенного органического углерода для разработки более эффективных стратегий управления водосборами и борьбы с мертвыми зонами.