Изменение среды обитания высвобождает долго хранившийся углерод в атмосферу

Прибрежные экосистемы, такие как заросли морских трав, солончаки и мангровые леса, являются хранилищами огромных запасов органического углерода, известного как голубой углерод. Эти резервуары удерживали органический углерод под поверхностью в условиях низкого содержания кислорода на протяжении сотен и тысяч лет.

Однако прибрежные зоны меняются из-за повышения уровня моря и антропогенного воздействия. Сочетание эрозии и разрушения среды обитания позволяет захваченному голубому углероду смешиваться с морской водой. Микроорганизмы в воде потребляют органический углерод и выделяют углекислый газ в атмосферу. Исследователи из Университета Флориды в сотрудничестве с EMSL (Лаборатория экологической молекулярной науки) и Объединенным институтом генома Министерства энергетики США изучают этот процесс, известный как прайминг-эффект.

Предварительные данные подтверждают гипотезу о том, что в присутствии водорослей разложение торфа, содержащего голубой углерод, и его преобразование в CO₂ происходит значительно быстрее. Этот эффект может усиливаться по мере «позеленения» океанов из-за загрязнения удобрениями и сельскохозяйственными стоками. Проект также использует передовые методы для изучения микробных сообществ, ответственных за этот процесс.

«Существует более масштабная картина, — говорит Томас Бьянки, ведущий исследователь. — Более зеленый прибрежный океан и дестабилизированная среда из-за повышения уровня моря и изменений в землепользовании вызывают быстрое превращение хранившегося сотни и тысячи лет углерода в CO₂, отчасти через процесс прайминга». Эти данные могут улучшить климатические модели, особенно на региональном уровне.