Лесовосстановление в городских ландшафтах

Исследование, проведенное биологами из Университета штата Нью-Йорк в Буффало (SUNY Buffalo State), показало, что природный заповедник Тифт в Буффало, Нью-Йорк, не восстанавливается самопроизвольно местными видами деревьев спустя десятилетия после того, как здесь был промышленно-бытовой полигон. Работа опубликована в журнале Urban Ecosystems.

Для выживания лесам необходима постоянная смена поколений деревьев за счет самовосстановления или заноса семян извне. На территории заповедника площадью 264 акра, который был преобразован из полигона в начале 1970-х годов, успешно растет только один местный вид — тополь дельтовидный (Populus deltoides), пионер нарушенных территорий. Однако он не восстанавливается самостоятельно, а ожидаемая естественная сукцессия — смена его другими аборигенными видами — не происходит. Исследователи установили, что семена деревьев-первопоселенцев не заносятся на территорию (ветром, насекомыми, птицами), а если и заносятся, то не выживают.

«Городские леса подобны островам в океане урбанизированного ландшафта», — отмечает эколог Роберт Дж. Уоррен II. Чтобы проверить гипотезу о причинах неудачи восстановления, ученые создали экспериментальные площадки с саженцами тополя, белой сосны (Pinus strobus) и сахарного клёна (Acer saccharum). Эксперимент показал, что для успешного роста саженцев местных деревьев необходимы контролируемое выжигание конкурирующей растительности (в основном инвазивных видов) и защита от травоядных животных, в первую очередь белохвостых оленей. «Если лес не восстанавливает себя сам — это сад. Просто отступить и позволить деревьям расти не получится», — резюмирует Уоррен.