Как восстановление первобытного леса в штате Вашингтон может помочь в борьбе с изменением климата

Учёные из организации The Nature Conservancy и Вашингтонского университета проводят в заповеднике Эллсворт-Крик масштабный эксперимент по восстановлению прибрежных первобытных лесов. Они используют методы активного управления, включая коммерческое прореживание насаждений примерно на 30%, и сравнивают их результаты с пассивным восстановлением. Цель — ускорить формирование сложных, биоразнообразных и устойчивых лесных экосистем, способных эффективно поглощать и накапливать углерод.

Восстановление таких лесов критически важно для смягчения последствий изменения климата. Первобытные леса являются одними из самых богатых углеродом экосистем на Земле: крупные старые деревья накапливают углерод гораздо быстрее молодых. В условиях быстрого потепления климата скорость восстановления и устойчивость лесов к засухам и пожарам имеют ключевое значение. Проект стоимостью около $20 млн охватывает почти весь водосборный бассейн ручья Эллсворт.

Для оценки эффективности разных подходов учёные применяют современные методы. Лесной эколог Майкл Кейс измеряет параметры деревьев и использует данные лидарной съёмки для моделирования запасов углерода. Одновременно исследователь Тиара Мур анализирует экологическую ДНК из почвы, чтобы по фрагментам генетического материала определить сотни или тысячи организмов и оценить биоразнообразие и здоровье почвы под разными участками леса. «Мы можем заглянуть внутрь, чтобы увидеть, работает ли то, что мы делаем», — говорит Мур. Окончательные результаты анализа ожидаются зимой.