Океанологи измерили шлейф осадка, поднятый аппаратом для добычи полезных ископаемых на глубоководье

Учёные из Массачусетского технологического института (MIT) впервые провели прямые измерения шлейфа осадка, создаваемого прототипом добывающего аппарата на дне Тихого океана. Исследование, опубликованное в Science Advances, показало, что устройство поднимает плотное облако ила, которое первоначально распространяется как самостоятельный поток — турбидитный ток, — оставаясь вблизи морского дна.

Полученные данные имеют ключевое значение для оценки потенциального воздействия глубоководной добычи полезных ископаемых на морские экосистемы. Интерес к полиметаллическим конкрециям, содержащим кобальт и никель для аккумуляторов, растёт, но последствия их извлечения со дна океана (на глубине около 4500 метров в Clarion Clipperton Zone, CCZ) остаются малоизученными. Новое исследование предоставляет критически важные полевые данные для проверки и улучшения прогностических моделей.

«Наше исследование проясняет реальную картину начального осадочного возмущения при подобных операциях, — говорит соавтор работы Томас Пикок, профессор MIT. — Главный вывод: происходят сложные процессы, такие как турбидитные токи. Любая попытка смоделировать воздействие добычи на глубоководье должна учитывать эти процессы». Измерения показали, что 92–98% взвешенного осадка осело или осталось в пределах 2 метров от дна, однако необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять долгосрочную судьбу этих шлейфов.