Онлайн-экспедиция открывает глубоководные гидротермальные источники для всех

Ученые из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) и их коллеги проведут исследовательскую экспедицию вдоль Восточно-Тихоокеанского поднятия, срединно-океанического хребта примерно в 600 милях к югу от Мансанильо (Мексика). На борту судна «Атлантис» они будут изучать жизнь в одних из самых экстремальных сред на Земле — глубоководных гидротермальных источниках.

Работа ученых с 2 по 22 января 2014 года будет освещаться в режиме реального времени на сайте WHOI Dive and Discover с помощью видео, фотографий и ежедневных отчетов. Посетители смогут увидеть видео с дистанционно управляемого аппарата «Джейсон», узнать о жизни на исследовательском судне и задать вопросы ученым через «Почтовый буй». Это 15-я экспедиция на сайте, который с 2000 года стал уникальным ресурсом для учителей, студентов и публики, ежегодно принимая более полумиллиона посетителей.

Экспедиция «Темная жизнь у глубоководных источников» фокусируется на экосистемах, существующих в полной темноте. «Вся энергия, поддерживающая эти экосистемы, поступает из недр Земли», — пояснил главный научный сотрудник экспедиции, биолог Стефан Сиверт. Ученые будут исследовать, какие микробы обитают у источников, какие химические вещества они используют, как быстро растут и какую роль играют в пищевой цепи.

Помимо «Джейсона», команда использует изобарические герметичные пробоотборники, которые сохраняют давление глубины при подъеме микробов на поверхность. Это позволит проводить эксперименты на борту в условиях, имитирующих морское дно, а также анализировать ДНК, РНК и белки микробов. «Технологии теперь позволяют изучать генетический материал в отдельных клетках, определять, кто там есть и чем занимается на морском дне», — отметил со-руководитель экспедиции, морской химик Джефф Сиволд.