Исследователи находят редкие формы жизни в глубинах Тихого океана

Совместная группа американских и японских геологов, включая команду из Техасского университета в Далласе, обнаружила систему гидротермальных источников, кишащую жизнью, на глубине около трех миль (≈4,8 км) под поверхностью западной части Тихого океана. Открытие было сделано в районе желоба Челленджер — самой глубокой известной точки океана (более 10 880 м), расположенной примерно в 300 милях к югу от острова Гуам.

Эти источники являются «оазисами в пучине», поскольку обогащенные химическими веществами воды поднимаются из погружающейся Тихоокеанской плиты через породы мантии Земли, создавая среду, благоприятную для жизни. Поблизости были обнаружены колонии крупных моллюсков. Подобные сообщества известны и в других местах морского дна, но это первое открытие такого рода в регионе Марианской впадины.

По словам доктора Роберта Стерна, профессора геонаук UT Dallas и одного из авторов статьи, понимание источника этих флюидов и того, как жизнь использует их, может дать важные подсказки относительно возникновения жизни на Земле и возможности её существования на других планетах. Открытие находится в пределах новейшего национального памятника США — Морского национального памятника «Марианская впадина». Исследователи планируют новые погружения на обитаемом аппарате «Синкай 6500» для дальнейшего изучения этой уникальной среды.