Устройство моделирует условия глубоководного дна в лаборатории

Ученые из Университета Иллинойса в Чикаго (UIC) создали лабораторное устройство, способное воспроизводить экстремальные условия морского дна в небольшой камере и изучать образцы в реальном времени с помощью рентгеновских лучей. Устройство, разработанное профессорами Стивеном Гуггенхаймом и Гусом Костером ван Гроосом, может моделировать давление до 1000 атмосфер, что сопоставимо с глубинами океана, и температуры от 0 до 200 градусов Цельсия.

Этот прибор позволяет исследовать взаимодействие горных пород и осадков глубоководного дна с морской водой и газами, такими как CO₂ или CH₄, в контролируемых условиях, избегая сложностей прямых наблюдений в абиссальной зоне. Уникальность устройства в том, что оно впервые позволяет получать данные рентгеновской дифракции, не останавливая реакцию и не вскрывая камеру высокого давления. Это открывает возможности для долгосрочных экспериментов, длящихся несколько месяцев.

"Мы сможем очень точно воспроизводить то, что происходит на океанском дне", — отметил Костер ван Гроос. Ученые видят применение устройства в изучении безопасности долгосрочного подземного захоронения углекислого газа, исследовании гидротермальных систем ("черных" и "белых курильщиков"), а также в понимании того, как могла эволюционировать жизнь на ранней Земле. Грант Национального научного фонда США (NSF) позволит усовершенствовать устройство, добавив клапаны для ввода и извлечения образцов, включая органический материал, такой как бактерии.