Новый инструмент для измерения замороженного газа в донных отложениях океана

Исследователи из Национального океанографического центра (NOC) и Университета Саутгемптона разрабатывают прибор, способный моделировать высокое давление и низкие температуры, необходимые для образования гидратов в образцах осадков. Доктор Ангус Бест (NOC) и профессора Тим Лейтон и Пол Уайт из Института исследования звука и вибрации (ISVR) получили грант в размере 0,8 млн фунтов стерлингов от Совета по исследованиям природной среды (NERC) для разработки методов оценки объема метана и газовых гидратов, захороненных в морских отложениях.

В настоящее время существуют лишь очень приблизительные оценки количества метана и гидратов на морском дне. Команда планирует серию экспериментов с различными типами осадков (песок, ил), чтобы определить акустические и электрические свойства разных количеств свободного газа и твердого гидрата метана. Лабораторный подход включает создание нового крупного прибора — акустической импульсной трубки в NOC. Используя акустические методы, ученые намерены улучшить возможности геофизического дистанционного зондирования для более точной количественной оценки залежей газа и гидратов.

Метаногидраты представляют собой потенциальный энергоресурс, а также связаны с геологическими рисками, такими как подводные оползни (например, гигантский оползень Сторегга около 8000 лет назад). Кроме того, существует значительный интерес к подводным хранилищам CO₂. Как отметил профессор Лейтон, метан в 20 раз более мощный парниковый газ, чем CO₂, и изменение климата может вызвать его высвобождение из гидратов в атмосферу, что делает разработку инструментов для его количественной оценки крайне важной.