Подводный дрон впервые отследил CO₂ в заливе Аляски

В холодных бурных водах залива Воскресения на Аляске исследователи с борта судна Nanuq Университета Аляски в Фэрбенксе ожидали появления ярко-розового подводного планера длиной 1,52 метра. Этот автономный аппарат, способный погружаться на 1000 метров, только что завершил свою первую ночную миссию. Ученые считают, что это первый планер, оснащенный крупным сенсором для прямого измерения уровня углекислого газа (CO₂) в океане. Его развернули в заливе Аляски этой весной для углубленного изучения химического состава океана в эпоху изменения климата.

Это исследование может стать серьезным шагом вперед в мониторинге парниковых газов в океане. До сих пор измерения концентраций CO₂ — ключевого показателя окисления океана — проводились в основном с кораблей, буев и донных станций. Океаны поглощают значительную часть антропогенных выбросов CO₂, но это меняет их химию, повышая кислотность. Это вредит морским организмам, формирующим раковины, делая их уязвимыми или приводя к гибели, что уже наблюдается у тихоокеанских устриц и крабов.

"Это огромный шаг — иметь возможность разместить такой большой и энергоемкий сенсор [на планере]", — отметила океанограф Клодин Хаури. По словам Ричарда Фили, старшего научного сотрудника NOAA, задача в том, чтобы добиться от измерений с планера той же точности, что и на борту судов. Это необходимо для уверенных выводов о том, как меняется океан и как это повлияет на морские экосистемы. Планер, запрограммированный на автономную работу, способен патрулировать обширные акватории, предоставляя ученым гораздо больше данных, чем стационарные методы отбора проб. В будущем флот таких роботизированных планеров по всему миру сможет давать картину в реальном времени и улучшить прогнозы.