Стабилизация глобального населения не является решением климатического кризиса – но это все равно нужно сделать

Глобальная коалиция из 11 000 ученых представила план действий по борьбе с климатическим кризисом. Большинство пунктов давно известны: декарбонизация экономики, устранение загрязнителей, восстановление экосистем, лесовосстановление и сокращение потребления мяса. Однако последний пункт вызывает споры: он призывает к стабилизации глобальной численности населения.

Споры возникают потому, что не все страны в равной степени ответственны за выбросы парниковых газов, вызывающих изменение климата. Гораздо важнее не то, сколько людей рождается, а где — поскольку львиная доля выбросов приходится на самые богатые страны. Но рост населения наблюдается как раз в беднейших странах.

С 1970 года глобальное население более чем удвоилось. Основная причина этого роста — демографический переход. На ранних этапах развития общества высокая детская смертность компенсируется высокой рождаемостью, сохраняя население относительно стабильным. По мере улучшения продовольственного снабжения, санитарии и доступности медицины смертность резко падает, но рождаемость часто остается высокой еще некоторое время, что приводит к быстрому росту населения. Ключевым фактором снижения рождаемости, по-видимому, является образование женщин на уровне средней школы и выше.

Организация Объединенных Наций прогнозирует, что к 2050 году население мира увеличится до 9,4–10,1 млрд человек и стабилизируется к 2100 году. Это прирост на 1,7–2,4 млрд человек.

Распространено два ключевых мифа. Первый: мы не сможем произвести достаточно еды. На самом деле, уже производится достаточно пищи, чтобы прокормить 10 млрд человек. Голод существует из-за отсутствия доступа к этому излишку, обычно по причине бедности.

Второй и более опасный миф — что стабилизация населения является ключевым решением проблемы изменения климата. Это вводит в заблуждение, поскольку предполагает, что вклад каждого человека в выбросы одинаков. Треть всего углерода, выброшенного в атмосферу, приходится на США, еще треть — на ЕС. Африка внесла лишь 3%. Богатейшие 10% населения мира ответственны за 50% выбросов парниковых газов, а богатейшие 50% — за 90%. Таким образом, причиной изменения климата является чрезмерное потребление богатых, а не рост населения. Если бы население росло в самых богатых странах, контроль над ним мог бы быть решением, но рост происходит в беднейших.

Хотя стабилизация населения не является немедленным решением климатического кризиса, она остается важной задачей. Антропогенное воздействие выходит за рамки изменения состава атмосферы. Человеческая деятельность перемещает больше почвы, горных пород и осадков, чем все природные процессы вместе взятые. Вырублено около 3 трлн деревьев, произведено достаточно бетона, чтобы покрыть поверхность Земли слоем толщиной 2 мм.

При удвоении глобальной экономики в следующие 25 лет и населении до 10 млрд человек потенциальный рост нашего воздействия на планету огромен. Задача этого века — достичь стабильной глобальной численности населения при устойчивой экономике, снижающей нагрузку на планету. Стабильная численность населения также важна на национальном уровне, позволяя правительствам лучше обеспечивать продовольственную, водную и ресурсную безопасность.

Таким образом, хотя образование женщин и всеобщий доступ к планированию семьи помогут стабилизировать население и принесут значительные выгоды, это не глобальное решение проблем изменения климата. Роли урбанизации, распределения богатства и моделей потребления гораздо важнее для понимания и контроля выбросов. Нельзя использовать проблему населения, чтобы винить мировых бедняков в климатическом кризисе.