Гидроэлектростанции в верховьях реки Меконг изменяют биодоступность питательных веществ ниже по течению

Исследование на основе данных мониторинга в верхнем течении реки Меконг показало, что каскад водохранилищ вопреки ожиданиям увеличивает биодоступность азота и фосфора ниже по течению. Работа, проведенная группой Цювэня Чэня из Нанкинского гидравлического научно-исследовательского института (Китай) совместно с профессорами из Нидерландов и Великобритании, опровергает распространенное мнение о том, что плотины только задерживают питательные вещества.

Это открытие имеет критическое значение для понимания экологических и социально-экономических последствий гидроэнергетики. Снижение уловов рыбы в низовьях Меконга может быть вызвано другими факторами, такими как перелов, нарушение миграции рыб из-за плотин или ухудшение качества воды от местных источников, а не сокращением доступности питательных веществ из-за вышестоящих плотин.

Ключевой механизм, выявленный учеными, — синергетический эффект увеличения времени гидравлического пребывания воды и развития гипоксии (кислородного голодания) из-за стратификации водоема и накопления органического вещества. Недостаток кислорода приводит к высвобождению питательных веществ из донных отложений и накоплению аммония и фосфора в глубоких слоях водохранилища, что в итоге повышает концентрацию растворенных биогенных элементов, сбрасываемых в нижний бьеф. Кроме того, в водохранилищах значительно возросла продукция фитопланктона с изменением видового состава от диатомовых водорослей в верховьях к зеленым водорослям ниже по течению.