Гидроэнергетика в бассейне реки Меконг может иметь выбросы углерода выше, чем у ископаемых источников энергии
Новое исследование, опубликованное в Environmental Research Letters, показывает, что гидроэлектростанции в бассейне реки Меконг, крупнейшей реки Юго-Восточной Азии, не всегда можно считать климатически дружелюбными. Ученые из Университета Аалто (Финляндия) впервые оценили выбросы парниковых газов (ПГ) для всего гидроэнергетического комплекса бассейна, включая 64 существующих и 77 планируемых водохранилищ. Медианные выбросы оцениваются в 26 кг CO₂-экв./МВт·ч за 100-летний срок службы, что соответствует диапазону других возобновляемых источников. Однако вариация между проектами огромна: почти 20% водохранилищ имеют выбросы выше, чем у других ВИЭ, а в некоторых случаях они сравнимы с выбросами от ископаемого топлива (>380 кг CO₂-экв./МВт·ч).
Выбросы в основном происходят из-за разложения органического материала в самом водохранилище, а также от строительства плотин. В настоящее время годовые выбросы от гидроэнергетики Меконга оцениваются примерно в 15 млн тонн CO₂-экв., что превышает общие выбросы всех секторов экономики Лаоса в 2013 году. Ожидается, что с постройкой новых ГЭС выбросы будут расти. Развитие гидроэнергетики в регионе, хотя и рассматривается как способ удовлетворить растущий спрос на энергию, уже вызывает озабоченность с точки зрения социально-экологической устойчивости, включая угрозу рыболовству.
«Наибольшие выбросы, как правило, были у проектов с крупными водохранилищами относительно генерирующей мощности, расположенных в теплых субтропических зонах. Это говорит о том, что выбросы будущих проектов можно снизить за счет соответствующего проектирования и выбора местоположения», — отмечает доцент Матти Кумму. Снизить эмиссию также можно путем тщательной очистки территории будущего водохранилища от растительности и минимизации поступления органики из водосборного бассейна. Исследователи призывают к более глубокому изучению выбросов от ГЭС и учету климатических воздействий в стратегических экологических оценках.