Возможно получить такую же мощность с меньшим ущербом благодаря альтернативным дамбам на Меконге

Новое исследование Всемирного фонда дикой природы (WWF) по связности водных экосистем показывает, что регион Меконга мог бы получить эквивалентное количество энергии, но с гораздо меньшим ущербом для функционирования реки, если отдать предпочтение дамбам на притоках, а не на основном русле. WWF предупредил, что плохо оцененное и неконтролируемое строительство плотин также может довести Меконг до переломного момента, после которого жизненно важные природные процессы, такие как транспорт осадков и питательных веществ и миграция рыб, больше нельзя будет воспринимать как данность.

"Ни одна часть реки Меконг больше не обеспечивает связность для всех 13 типов экосистем, классифицированных в недавнем исследовании WWF, — заявил Николаи Синдорф из Программы природоохранных наук WWF. — Воздействие продолжающегося постепенного строительства плотин будет отключать всё больше и больше экологических процессов. Тревожным является непропорционально большое количество негативного воздействия от строительства плотин на нижнем основном русле реки, таких как Сайябури, плотина, предлагаемая в северном Лаосе. Меконг чрезвычайно чувствителен к воздействию плотин на основном русле из-за своей структуры — очень длинного основного русла, питаемого относительно короткими притоками".

Плотина Сайябури, первая из 11 предлагаемых для основного русла Меконга, по прогнозам, будет производить 1260 МВт энергии, сокращая при этом общую связность бассейна на пять процентов. Для сравнения, плотина Нам Тхун 2 мощностью 1070 МВт на реке Нам Тхун в Лаосе отняла только 0,8% связности Меконга, а каскад из 6 плотин Се Сан общей мощностью 1540 МВт снизил связность всего на 1,2%. Предлагаемая плотина Сайябури перекроет 9 водных экосистем выше по течению из 13 по классификации WWF. В то же время и Нам Тхун 2, и каскад Се Сан блокируют только по одной экосистеме на гораздо меньших частях бассейна.

"Воздействие планирования плотин в масштабах всего бассейна на связность экосистем должно стать одним из критериев, по которым оцениваются проекты, — сказала Данг Тхуй Чанг, менеджер Программы устойчивой гидроэнергетики и речных бассейнов WWF в регионе Большой Меконг. — Это позволит развивать бассейн Меконга с гораздо меньшим экологическим следом. В конечном итоге это приведет нас к ситуации, когда местные потребности в энергии удовлетворяются, а соответствующие экологические процессы сохраняются в масштабах всего бассейна".

WWF призывает к 10-летней отсрочке в утверждении плотин на основном русле для полного учета затрат и выгод от их строительства и эксплуатации. Неотложные энергетические потребности могут быть удовлетворены за счет множества гидроэнергетических проектов на некоторых выбранных притоках Меконга, где воздействие на связность непропорционально ниже.