Антропоцен против Мегхалайского века — почему геологи спорят о том, являются ли люди силой природы

В июле 2018 года Международный союз геологических наук (IUGS) объявил, что мы официально живем в новом временном отрезке — Мегхалайском веке. Это заявление вызвало замешательство и возмущение ученых по всему миру, так как многие ожидали официального признания новой геологической эпохи — Антропоцена, характеризующейся значительным влиянием человека на планету.

Решение IUGS ратифицировало разделение голоценовой эпохи (началась 11 700 лет назад) на три века: гренландский (11 700 – 8 326 лет назад), нортгриппийский (8 326 – 4 250 лет назад) и текущий мегхалайский (с 4 250 лет назад). Мегхалайский век определен по мегазасуху, вызвавшему крах цивилизаций в Египте, на Ближнем Востоке, в Индии и Китае около 2250 года до н.э., и назван в честь индийского штата Мегхалая, где в сталагмите из пещеры нашли химические свидетельства этой засухи. Однако это определение полностью игнорирует масштабное воздействие человечества на земную систему, что является ключевой проблемой.

За этим решением стоит конкурентная борьба между двумя группами ученых внутри комитетов IUGS: одни привержены концепции Голоцена, другие выступают за признание Антропоцена. Первые, действуя дольше, выиграли первый раунд. Игнорирование антропогенного фактора при определении текущего геологического времени выглядит наивным и политически значимым в эпоху усиления экологических изменений.

«Мегхалайский век утверждает, что настоящее — это просто продолжение прошлого. Антропоцен переписывает историю человечества, подчеркивая необходимость планетарного управления», — отмечают авторы.

Признание того, что человеческие действия вызывают масштабные изменения жизнеобеспечивающей инфраструктуры Земли, имеет глубокие философские, социальные и политические последствия. Ученым необходим рациональный междисциплинарный диалог для достижения консенсуса о классификации времени, в котором мы живем.