Антропоцен заслуживает официального признания, утверждают некоторые эксперты

В 2000 году атмосферный химик Пауль Крутцен и биолог Юджин Стормер предположили, что люди настолько глубоко преобразовали Землю, что эпоха голоцена завершилась и начался "антропоцен", или человеческая эпоха. Однако, несмотря на масштаб антропогенных изменений, в прошлом году Международный союз геологических наук (IUGS) отказался от официального признания антропоцена в качестве текущей геологической эпохи. Теперь несколько учёных, участвовавших в этом процессе, опубликовали в журнале AGU Advances комментарий, объясняющий, почему, по их мнению, антропоцен заслуживает повторного рассмотрения его статуса как эпохи.

Франсин Маккарти и её коллеги возражают против двух связанных критических замечаний в адрес предложения. Во-первых, предлагаемый антропоцен начался всего 72 года назад, тогда как эпохи обычно длятся миллионы лет. Во-вторых, будущее не является частью геологического времени, поэтому было бы некорректно определять эпоху, исходя из ожидания, что люди будут оставлять свой след на Земле в далёком будущем. Авторы утверждают, что продолжительность антропоцена несущественна, поскольку функционально Земля уже вступила в беспрецедентный период. Потребление энергии с середины XX века в шесть раз превысило уровень, наблюдавшийся за предыдущие 11 700 лет. В результате глобальные температуры резко растут, что имеет далеко идущие последствия для всего: от уровня океана до биоразнообразия и ледяных щитов.

Эти изменения будут долгоживущими, а некоторые из них — необратимыми. Фактически, начало и масштаб таких драматических изменений за такой короткий промежуток времени подчёркивают, что Земля вступила в новую эпоху. Некоторые стратиграфы утверждали, что определение антропоцена, ориентированного на человека, политизирует геологию, но авторы парируют, что игнорирование данных для сохранения статус-кво является не менее политическим. Они также возражают против заявлений о том, что вопрос не может быть пересмотрен в течение десятилетия, и, следовательно, вопрос о том, живём ли мы в антропоцене, решён до этого времени. "Это не так", — написали они.