Ученые до сих пор не понимают антропоцен — и подходят к нему не с той стороны

Эпоха антропоцена — новая геологическая эра, в которой люди являются доминирующей силой изменений, — реальна и началась примерно в 1950 году. Такой вывод сделала Рабочая группа по антропоцену Международной комиссии по стратиграфии в августе этого года. Группа потратит следующие три года на поиск подходящего геологического маркера этого перехода.

Однако многие ученые не согласны с этим утверждением, так как оно игнорирует тысячи лет воздействия человека на Землю. Объявлять о начале человеческой трансформации планеты в 1950-х годах — значит не учитывать непрерывный характер антропогенных изменений. В основе такого подхода лежит взгляд, что только самые последние человеческие популяции обладают способностью менять планету. Такое мышление навязывает западный, технократический нарратив, который противоречит современным представлениям в социальных науках.

В комментарии, опубликованном в журнале Nature, авторы задаются вопросом, как можно определить этот новый «человеческий» геологический период, не включив в него влияние обществ, сельского хозяйства, урбанизации, колонизации, торговых сетей и энергетических переходов от биомассы к ископаемому топливу и возобновляемым источникам. Деятельность человека за последние 10 000 лет вызвала вымирания и изменения в распределении растений, животных и микрофлоры. Например, масштабная вырубка лесов привела к эрозии почв и выбросам парниковых газов. Люди также создали совершенно новые материалы, такие как керамика, кирпич, бетон и многие загрязнители.

Рабочая группа по антропоцену не полностью игнорирует это — она изучала антропогенные сигналы, такие как загрязнение от первого производства металлов в бронзовом веке (с 2000 г. до н.э.). Однако многие в группе считают «великое ускорение» после 1950 года (удвоение населения мира, резкий рост деградации окружающей среды, ускорение антропогенного изменения климата) более важным. Причина, по-видимому, в составе группы: из 37 членов только трое являются социальными учеными, которые фактически исследуют социальные изменения во времени.

Признание антропоцена имеет серьезные философские последствия. Оно переворачивает 500 лет научных открытий, отводивших человеку все менее значимую роль — от Коперника, удалившего Землю из центра вселенной, до Дарвина, показавшего человека как маленькую ветвь на древе жизни. Антропоцен показывает, что люди не просто пассажиры на планете Земля. Homo sapiens центральны для экологического и эволюционного будущего Земли.

Именно поэтому определение антропоцена должно быть прозрачным и с более широким привлечением экспертов. Авторы призывают к созданию специального научного учреждения, возможно, под названием Международная комиссия по антропоцену, которая могла бы координировать эту работу. Половина ее членов должна быть представлена антропологами, археологами, историками, социологами, географами, палеоэкологами, экономистами и философами. Определение человеческой эпохи слишком важно, чтобы его торопить.