Новое исследование показывает, что рифы Флориды не выдерживают "похолоданий"

Помните замерзших игуан, падавших с деревьев во время рекордного похолодания во Флориде в 2010 году? Исследование под руководством учёных из Школы морских и атмосферных исследований Розенштиля Университета Майами показывает, что численность флоридских кораллов также резко сократилась из-за холода.

Холодные температуры в январе вызвали самые катастрофические потери кораллов в пределах Флоридского рифового тракта, который протянулся на 260 км от Майами до Драй-Тортугас и является единственным живым барьерным рифом на континентальной части США. Сравнив уровень смертности кораллов от этого холодного события с тёпловыми событиями (например, обесцвечиванием 2005 года), учёные пришли к выводу, что похолодание нанесло даже более масштабный ущерб.

Исследование, опубликованное в августовском номере журнала PLoS One за 2011 год, показало, что гибель тканей кораллов достигла более 40% для нескольких важных рифообразующих видов, причём крупные колонии на мелководных и прибрежных рифах пострадали сильнее всего. Для сравнения, тёпловые события с 2005 года вызывали гибель менее 1% тканей. Виды кораллов, ранее проявлявшие устойчивость к аномально высоким температурам океана, оказались наиболее уязвимы к холоду.

"Это, без сомнения, самое худшее событие для флоридских кораллов за всю историю наблюдений", — заявил ведущий автор исследования Диего Лирман. Арктический воздух в начале января 2010 года привёл к рекордно низкой температуре воздуха в 1°C и охлаждению океана до 11°C.

Авторы подчёркивают, что аномальное похолодание 2010 года не только вызвало массовую гибель кораллов, но и изменило прежние модели устойчивости, на восстановление которых уйдут десятилетия. Рифы Флориды находятся в маргинальной среде у северной границы ареала кораллов, которые адаптированы к узкому температурному диапазону. Чтобы помочь рифам пережить будущие масштабные нарушения, необходимо повышать устойчивость экосистемы с помощью восстановления рифов, снижения загрязнения и создания морских охраняемых районов.