Исследователи сообщают тревожные новости для кораллов из ледникового периода

Международная команда исследователей предупреждает о растущей научной озабоченности тем, что кораллы могут отступить из экваториальных морей и океанов по мере дальнейшего потепления Земли. Анализируя данные ископаемой летописи кораллов за последний крупный эпизод глобального потепления около 125 000 лет назад (период между двумя последними ледниковыми периодами), учёные обнаружили свидетельства резкого снижения видового разнообразия кораллов вблизи экватора.

Полученные данные имеют серьёзные последствия для современности. Потепление поверхности моря примерно на 0,7 °C в тот период оказалось достаточным, чтобы вытеснить многие виды кораллов из экваториальных вод на расстояние до 10 градусов широты в обе стороны от экватора. Планета уже нагрелась на 0,7 °C с начала индустриальной эры, и, хотя кораллы ещё не покинули экваториальные воды, современное разнообразие на экваторе уже ниже по сравнению с соседними широтами. Это ставит под угрозу регионы вроде Кораллового треугольника (Индонезия, Филиппины), где десятки миллионов людей зависят от океана.

"Когда климат быстро потеплел во время последнего межледниковья, видовое разнообразие кораллов было намного ниже вблизи экватора, чем на более высоких широтах, — заявил профессор Джон Пандольфи. — Похоже, в этот период количество видов кораллов в экваториальных океанах составляло лишь 50–60% от разнообразия, найденного дальше от экватора". Он также отметил, что повышение температуры привело к исчезновению многих видов в экваториальных водах и деградации рифовых систем.