Путь нашей эволюции

Исследование 2016 года показывает, что климат и географическое положение наших предков оказали существенное влияние на эволюцию человеческого тела и его способность противостоять резким изменениям погоды. Ученые приводят веские доказательства того, что многие ключевые человеческие черты — такие как разнообразный рацион питания, большой мозг и хождение на двух ногах — сформировались в ответ на распространение открытых травянистых саванн, которое, в свою очередь, было обусловлено изменениями климата.

«Реконструкция растительности на местах находок окаменелостей гоминин дает нам критически важную информацию об их палеосреде и потенциальной роли климата в их эволюции», — пишут авторы работы. Ведущим автором исследования выступил геохимик и палеоэколог Кевин Уно из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. Уно и его команда собирали окаменелости и другие артефакты по обе стороны от озера Туркана в Кении, чтобы восстановить картину климата, доступности пищи и воды, с которыми сталкивались наши предки миллионы лет назад. Основные данные были получены из восков листьев древних растений и зубов млекопитающих, которые, по словам Уно, являются «капсулами времени», сохраняющими информацию о режиме осадков и росте растительности.

Исследование пришло к выводу, что климат оказал огромное влияние на происхождение и эволюцию человека. Хотя сегодня мы можем осваивать различные климатические зоны, важно понимать, как именно мы развили эту удивительную способность к адаптации.