Древняя реконструкция климата ставит под сомнение время поднятия Анд

Международная команда под руководством Университета Кейс Вестерн Резерв в течение 15 лет изучала местонахождение Кебрада Хонда в Андах на юге Боливии, охватывающее период 13 миллионов лет назад (эпоха миоцена). Исследование, опубликованное в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, даёт комплексное представление об экосистеме в эпоху, когда глобальные температуры были на 3–4 °C выше современных.

Полученные данные важны для калибровки климатических моделей, используемых для прогнозирования последствий современного антропогенного изменения климата. Ключевым выводом стала реконструкция палеовысоты: находки холоднокровных животных (гигантской черепахи, змеи) указывают, что в миоцене этот регион находился на высоте менее 1000 метров, а не около 3000 метров, как считалось ранее. Это означает, что основной подъём Анд произошёл позже в геологическом времени.

«Наше понимание изменения климата основано на моделях, а эти модели — на информации из прошлого», — отметил руководитель исследования Дэрин Крофт. Команда использовала комплекс методов: анализ фитолитов (микроскопических частиц кремнезёма в растениях), датировку по вулканическому пеплу и магнитным свойствам пород. В результате было описано 13 новых видов млекопитающих и реконструирован ландшафт — сухой лес или саванна с пальмами и бамбуками, не имеющий современных аналогов.