Новое исследование и интерактивная карта указывают на неравенство в области экологической справедливости (и его решения) в охране земель
Новое исследование в журнале Environmental Research Letters выявило разительное неравенство в распределении охраняемых земель по нескольким параметрам социальной маргинализации в Новой Англии и предложило инструмент для решения этой проблемы.
В ходе анализа по всему региону Новая Англия исследователи обнаружили, что сообщества с самым низким уровнем дохода и с наибольшей долей цветного населения имеют доступ лишь к примерно половине охраняемых земель вблизи их места жительства. Эти диспропорции сохраняются в городских, пригородных и сельских сообществах и на протяжении десятилетий.
«Это согласуется с очень долгой историей исключения и маргинализации в природоохранных усилиях», — отмечает соавтор исследования, бостонский ученый в области социальной справедливости Нина Эстрелья-Луна. По ее словам, неравенство в доступе к благам, которые дает охраняемая территория, требует исправления. Это моральный императив.
Однако команда, в которую также вошли исследователи из Гарвардского леса Люси Ли и Джонатан Томпсон, а также Кэтрин Симс и Марго Люри из Амхерст-колледжа, не остановилась на выявлении проблем. Они создали инструменты, которые могут помочь сообществам в их решении.
Ученые проанализировали земли, имеющие высокий приоритет по традиционным критериям охраны (места обитания диких животных, водоохранные зоны, углерододепонирующие территории), и сопоставили их с территориями, важными с точки зрения экологической справедливости для людей (сообщества с низким доходом, высокой долей цветного населения и изучающих английский язык). Оказалось, что эти два набора критериев не всегда совпадают, и сохранение земель по прежним схемам может усугубить неравенство.
Команда создала новую систему приоритизации, чтобы помочь сообществам и организациям выявлять возможности для будущей охраны земель на основе критериев экологической справедливости. Также был разработан бесплатный онлайн-инструмент для картографирования.
«До сих пор не было явного способа показать, как охраняемые территории в регионе распределены по отношению к зонам, важным для экологической справедливости», — поясняет соавтор Джонатан Томпсон. Несколько региональных природоохранных групп уже выразили заинтересованность в использовании этого инструмента.
Исследователи подчеркивают, что инструмент призван поддерживать местные инициативы, ориентированные на маргинализированные сообщества и их цели. Важно помнить, что традиционная концепция охраны природы начиналась с идеи, что естественная среда «хороша» только без людей, особенно коренных народов, других цветных людей и бедных. Единственный способ исправить это — сделать справедливость и равенство центральными целями.
В исследовании также отмечено, что 96% территорий, определенных как зоны экологической справедливости, содержат по крайней мере один объект из списка EPA «браунфилд» — загрязненных земель. Несмотря на это, команда указывает на важность восстановления уже освоенных земель, включая увеличение лесного покрова в маргинализированных сообществах.
Ведущий автор Кэтрин Симс отмечает, что улучшить доступ можно не только за счет охраны новых земель, но и с помощью лучшего транспорта к существующим территориям, создания пешеходных входов в парки и поддержки городского сельского хозяйства. Изменения в структуре руководства, просветительской работе и программах могут сделать открытые пространства по-настоящему доступными для всех.