Застройщики в Англии будут обязаны создавать места обитания для дикой природы — вот как это работает

Новая экологическая политика Англии, «чистый прирост биоразнообразия» (biodiversity net gain), вступила в силу 12 февраля. Теперь большинство новых проектов — от нескольких домов до крупных солнечных электростанций, дорог и железнодорожных путей — должны обеспечить как минимум 10% чистого прироста биоразнообразия, поддерживаемого в течение 30 лет. Цель политики — сделать так, чтобы застройка способствовала восстановлению, а не сокращению мест обитания диких животных.

Это одна из самых амбициозных в мире политик экологической компенсации. Однако исследования выявили в ней недостатки и лазейки, которые важно устранить, чтобы она приносила реальную пользу, а не только на бумаге.

Прирост измеряется с помощью обязательной «метрики биоразнообразия» — инструмента расчета, который присваивает числовые значения («единицы») местообитаниям в зависимости от их размера, типа и экологического состояния. Застройщики должны сначала оценить единицы на участке, а после завершения работ обеспечить на 10% больше. Это достигается за счет сохранения существующих местообитаний, улучшения их качества и создания новых. Правила поощряют создание лугов, прудов, живых изгородей и других природных элементов в самих проектах. Если на участке этого недостаточно, можно купить компенсации («офсеты») за его пределами, что должно стимулировать инвестиции в крупные проекты восстановления природы.

Однако ученые и экологи обеспокоены ключевыми пробелами. Метрика может работать не в интересах дикой природы, особенно насекомых, так как низко оценивает «неопрятные» луга с крапивой, чертополохом и разнообразной кустарниковой растительностью, которые критически важны для многих видов. Вместо этого она поощряет ухоженные газоны с меньшей экологической ценностью. Кроме того, метрика позволяет обменивать большие участки «плохих» местообитаний на маленькие «хорошие», что ведет к сокращению площади открытых зеленых зон. Гибкость правил также означает, что крупные проекты часто могут выполнить 10%-ное требование в своих границах, снижая спрос на офсеты и инвестиции в масштабное восстановление природы.

Существуют и проблемы с обеспечением соблюдения. Политика позволяет торговать существующими местообитаниями за обещанные будущие, что сопряжено с риском. Необходим строгий мониторинг и контроль, иначе у застройщиков не будет стимула действительно создавать новые пруды или луга. По оценкам, до четверти обещанных единиц биоразнообразия могут остаться без надзора. Также сложно гарантировать экологическую ценность садов и общественных лугов в застроенной среде, которые засчитываются в прирост, но интенсивно используются людьми и домашними животными.