Континентальный дрейф создал биологически разнообразные коралловые рифы

Международная исследовательская группа впервые изучила с помощью компьютерного моделирования, как географическая картина эволюции новых видов кораллов и рифовых рыб формировалась на протяжении миллионов лет. Учёные смогли показать, что дрейф тектонических плит был, вероятно, основной движущей силой видообразования.

Это важно для понимания причин необычайно высокого биоразнообразия в современных тропических водах вокруг Индонезии и Юго-Восточной Азии. Моделирование, объединившее данные об изменениях морского дна и расширении тропиков, начинается 140 млн лет назад, когда существовал суперконтинент Гондвана. Фрагментация его обширных мелководных районов, особенно интенсивная 50–60 млн лет назад в западной части древнего океана Тетис, создавала динамичную систему изолированных рифов, что способствовало видообразованию.

«Впервые наши модели дают объяснение смещению очага видового разнообразия от Тетиса к современной Юго-Восточной Азии, — говорит профессор Лоик Пелисье. — Кроме того, около 15 млн лет назад здесь произошла встреча морской фауны Тетиса и Австралии из-за дрейфа австралийской плиты». Учёный подчёркивает хрупкость этих экосистем: «На создание этого биоразнообразия ушло 100 млн лет, а на разрушение может потребоваться меньше 100 лет».