Сохраненная окаменелость представляет древнейшее свидетельство родительской заботы у группы доисторических рептилий

Новое исследование описывает, как прекрасно сохранившаяся окаменелость, найденная в Китае, может быть древнейшим свидетельством послеродительской заботы из средней юры. Образец, найденный фермером, представляет собой семейную группу из взрослой особи, окруженной шестью молодыми особями того же вида, вероятно, из одного выводка.

Склонность взрослых особей заботиться о потомстве после рождения — ключевая черта репродуктивной биологии современных архозавров (птиц и крокодилов). Однако недвусмысленные свидетельства такой заботы в палеонтологической летописи чрезвычайно редки. Новое исследование международной группы ученых представляет такие доказательства для Philydrosauras — водного хористодера из формации Исянь в Китае. Хористодеры — группа относительно небольших водных и полуводных диапсидных рептилий, появившихся в средней юре более 160 миллионов лет назад.

Исследователи интерпретируют находку как взрослую особь с потомством. По словам доктора Чарльза Диминга, родительская забота предполагала защиту молоди от хищников. Для рептилий небольшого размера такие стратегии, как живорождение и забота о потомстве, могли повышать выживаемость. Данный образец представляет древнейшую известную запись послеродительской заботы у диапсид. Исследование опубликовано в журнале Geosciences Journal.