От моря к земле: археологи и химики проследили древний рацион британцев

Исследование древних свалок и грязной посуды показало, что 6000 лет назад древние жители Британии оставили свою страсть к рыбе и начали "роман" с молоком. Работа археологов и химиков из Бристольского и Кардиффского университетов опубликована в Proceedings of the Royal Society B.

Переход наших предков от охотников-собирателей к земледелию — один из самых изучаемых аспектов археологии. Крупномасштабное исследование британских памятников, датируемых примерно 4600 г. до н.э. — 1400 г. н.э., изучило миллионы фрагментов костей и проанализировало более 1000 кухонных горшков. Команда под руководством профессора Ричарда Эвершеда из Бристольского университета разработала новые методы для обнаружения рыбьих жиров в керамике. Более 99% горшков самых ранних земледельцев не содержали следов морепродуктов. Анализ костей, проведённый группой из Кардиффа под руководством доктора Джеки Малвилл, подтвердил это: уникальный химический след от морской пищи, присутствовавший у ранних рыболовов, отсутствовал у более поздних фермеров.

Ведущий автор исследования доктор Люси Крамп отмечает: «Отсутствие липидных остатков морской пищи в сотнях горшков действительно значимо. Это полностью согласуется с изотопными данными по скелетам, давая чёткую картину того, что морепродукты играли незначительную роль в рационе неолитических земледельцев региона». Анализ жиров в горшках показал, что молочные продукты доминировали в меню по всей Британии и Ирландии сразу после появления крупного рогатого скота и овец.

Способность доить животных стала революцией в производстве пищи. Как отмечает член команды Элисон Шеридан из Национального музея Шотландии, это подтверждает, что земледелие было введено опытными иммигрантами. Ранние британские охотники питались олениной, кабаном и большим количеством морепродуктов, включая тюленей и моллюсков. С появлением домашних животных около 6000 лет назад они быстро отказались от дикой пищи, в значительной степени оставили рыболовство и перешли на диету, основанную на молочном хозяйстве.

Доктор Крамп добавляет: «Удивительно, но прошло ещё 4000 лет, прежде чем остатки морепродуктов снова появились в горшках — уже в железном веке, и лишь с приходом викингов рыба стала значительной частью нашего рациона». Доктор Малвилл заключает: «Хотя мы любим считать себя нацией любителей рыбы, с рыбой и чипсами в качестве национального блюда, похоже, ранние британские фермеры предпочитали говядину, баранину и молоко». Причина такого резкого перехода от морской диеты к сельскохозяйственной остаётся загадкой. Профессор Эвершед предполагает, что опасные воды Северной Атлантики могли быть слишком сложны для эффективного рыболовства, пока не появились новые технологии, сделав молочное хозяйство единственным устойчивым вариантом.