Обнаружен самый древний след Homo sapiens, отодвигающий рекорд на 30 000 лет

Группа исследователей определила возраст семи новых местонахождений следов гоминин (ихносайтов) на южном побережье провинции Западный Кейп в ЮАР. Возраст этих объектов, найденных за последние пять лет, варьируется от примерно 71 000 до 153 000 лет. Последняя дата делает самый древний след самым старым из известных, оставленных человеком разумным (Homo sapiens), и отодвигает предыдущий рекорд на 30 000 лет.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания истории нашего вида в Африке. Новые датировки подтверждают археологические данные, свидетельствующие о том, что южное побережье Кейпа было районом, где ранние анатомически современные люди выживали, эволюционировали и процветали, прежде чем расселиться из Африки на другие континенты. Вместе с другими свидетельствами — развитием сложных каменных орудий, искусства, украшений и сбором моллюсков — следы дополняют картину жизнедеятельности древних Homo sapiens.

«След возрастом 153 000 лет был обнаружен в Национальном парке Гарден-Рут», — отмечают авторы исследования, опубликованного в журнале Ichnos. Для датировки использовался метод оптически стимулированной люминесценции (OSL), который определяет, как давно песчинка подвергалась воздействию солнечного света. Это надежный метод для местных пород — эолианитов (цементированных древних дюн), где следы формировались на влажном песке и быстро перекрывались новыми песчаными наносами.