Ученые обнаружили древнейшие свидетельства одомашнивания сорго в Восточном Судане

Археологи, изучавшие отпечатки растений на фрагментах керамики, обнаружили древнейшие свидетельства одомашнивания сорго в Африке. Находка сделана на памятнике КГ23 в Восточном Судане, датируемом 3500–3000 годами до н.э., и связана с древней археологической культурой Бутана.

Сорго — это аборигенный африканский злак, который использовался доисторическими народами на протяжении тысячелетий и стал одной из пяти важнейших зерновых культур мира наряду с рисом, пшеницей, ячменем и кукурузой. Полвека ученые предполагали, что местные африканские группы одомашнивали сорго за пределами зоны зимних осадков долины Нила (где преобладали пшеница и ячмень), в полузасушливых тропиках, но археологических доказательств не было. Новое открытие показывает, что в 4-м тысячелетии до н.э. народ культуры Бутана интенсивно возделывал дикие заросли сорго, что в итоге привело к генетическим изменениям растения и появлению одомашненных морфотипов.

Это открытие, наряду с недавней находкой одомашненного жемчужного проса в восточном Мали (около 2500 г. до н.э.), отодвигает начало процесса одомашнивания злаков летних осадков в Сахеле еще на тысячу лет назад, предоставляя новые доказательства существования древнейшего известного африканского культурного растения.