В древнем Китае саговые пальмы были основным растительным продуктом до распространения риса

До того как возделывание риса стало преобладающим, древнее население южного побережья Китая, вероятно, полагалось на саговые пальмы как на основной растительный продукт питания. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав крахмальные гранулы с неолитических каменных орудий возрастом примерно 3350–2470 гг. до н.э., которые соответствуют крахмалу, характерному для пальм сагового типа. Исследование было опубликовано 8 мая в открытом журнале PLOS ONE группой ученых под руководством Сяоянь Ян из Китайской академии наук в Пекине.

Это открытие имеет ключевое значение, поскольку о доисторических диетах жителей южного субтропического Китая известно мало из-за плохой сохранности растительных останков в кислых почвах и влажном климате региона. Хотя литературные и археологические данные указывали на то, что основными продуктами питания были корнеплоды и клубни, прямых доказательств до сих пор не было. Исследование предоставляет первые прямые свидетельства состава растительной диеты в этом регионе в эпоху неолита.

Анализ показал, что помимо саговых пальм, люди того времени также, вероятно, употребляли бананы, желуди, а также пресноводные корни и клубни в качестве важных растительных продуктов до начала культивации риса.