Прогнозы растительности саванн лучше всего делать по континентам

Универсальная модель для прогнозирования влияния изменения климата на растительность саванн менее эффективна, чем анализ отдельных саванн по континентам. К такому выводу пришли исследователи, опубликовавшие работу в журнале Science.

Учёные изучили более 2100 участков в саваннах Африки, Австралии и Южной Америки, чтобы выяснить, что определяет плотность деревьев. Оказалось, что правила, управляющие древесным покровом, фундаментально различаются между континентами. На плотность деревьев влияют доступность влаги, температура, плодородие почв и частота пожаров, но сила этих связей значительно варьируется. Например, большая доступность влаги коррелировала с большей плотностью деревьев в Африке и Австралии, но почти не имела связи с этим показателем в Южной Америке.

Это означает, что реакция саванн на глобальное потепление будет разной. Моделирование показало, что при повышении среднегодовой температуры на 4 °C плотность деревьев, вероятно, увеличится в Африке, но снизится в Австралии. Эти различия невозможно предсказать, если считать все тропические саванны одинаковыми. Понимание этих механизмов критически важно для улучшения климатических моделей, которые прогнозируют уровни углекислого газа в атмосфере и глобальные запасы углерода, поскольку саванны покрывают около 20% суши Земли.