Саванны замедляют изменение климата

Международное исследование под руководством Андерса Альстрёма из Лундского и Стэнфордского университетов показывает, что полузасушливые экосистемы — саванны и кустарниковые степи — играют ключевую роль в глобальном поглощении углекислого газа. Они доминируют в наблюдаемом увеличении углеродного стока экосистем, а также в его крупных межгодовых колебаниях, что представляет собой серьёзную перестройку планетарных функций.

В то время как влажные тропические леса, будучи высокопродуктивными, практически не имеют пространства для дополнительного роста растений, в саваннах есть место для увеличения древесного покрова. Их продуктивность и поглощение CO₂ резко возрастают во влажные годы, вызывая значительные колебания в глобальном углеродном цикле. С 1960-х годов наземные экосистемы поглотили почти треть антропогенных выбросов CO₂, и эта тенденция также в значительной степени определяется полузасушливыми регионами.

«Понимание процессов, ответственных за тенденции и изменчивость углеродного цикла, даёт представление о его будущей эволюции в более тёплом мире и о жизненно важной роли природных экосистем», — отмечает Андерс Альстрём. Исследователи подчёркивают, что, наряду с защитой тропических лесов, необходимы усилия по управлению и сохранению полузасушливых регионов, которые станут ещё более важными по мере роста климатической изменчивости.