Ископаемая находка предполагает, что пальцы денисовцев были больше похожи на пальцы современного человека, чем на пальцы неандертальцев

Международная группа исследователей из Франции, Канады и России обнаружила свидетельства того, что пальцы денисовских гоминин больше напоминали пальцы современного человека, чем неандертальца. Их анализ фрагмента пальца, найденного в 2008 году, описан в журнале Science Advances.

Согласно существующим данным, около 800 000 лет назад неандертальцы и современные люди разделились от общего предка. Затем, примерно 400 000 лет назад, от линии неандертальцев отделилась группа, давшая начало денисовцам, которые мигрировали в Азию. Хотя все три группы развили уникальные черты, они сохраняли способность к скрещиванию. Существование денисовцев стало известно науке лишь в 2010 году, когда фрагмент мизинца из Денисовой пещеры был идентифицирован как принадлежащий новому виду гоминин. С тех пор найдено лишь несколько других их останков.

В новом исследовании ученые тщательно изучили кончик пальца и установили, что он принадлежит тому же мизинцу, что и фрагмент, найденный ранее. Вместе они дали представление о строении пальцев денисовцев. Анализ показал их поразительное сходство с пальцами современного человека, а не с пальцами более близкородственных неандертальцев. Это не означает, что денисовцы в целом были похожи на современных людей (челюсть, например, отличается), но может указывать на схожий характер использования рук в процессе эволюции. Исследователи отмечают, что необходимо проявлять осторожность, чтобы не спутать возможные другие денисовские окаменелости с человеческими.