Эволюция человека стала многоцветной

Ученые из Института эволюционной антропологии общества Макса Планка в Лейпциге вместе с международной командой исследователей проанализировали геном денисовцев с беспрецедентной точностью. Качество данных сопоставимо с современным анализом человеческого генома, что позволило даже различить материнские и отцовские хромосомы. Анализ показал, что родители денисовца были генетически очень похожи, что указывает на небольшую численность этой популяции.

Это исследование усложняет картину эволюции человека. Анализ генотипов трех групп — денисовцев, неандертальцев и современных людей — показал, что их общий предок жил примерно 500 000 лет назад. Денисовцы и неандертальцы произошли от одной линии, отделившейся от предков Homo sapiens, и являются своего рода «братьями». Современный человек появился 120 000–200 000 лет назад. Согласно наиболее вероятному сценарию, первая волна миграции из Африки около полумиллиона лет назад привела к расселению предков неандертальцев и денисовцев в Европе и Азии, а вторая волна Homo sapiens последовала 50–100 тысяч лет назад.

Разные человеческие группы скрещивались между собой. В геноме европейцев содержится около 1% ДНК неандертальцев, а у жителей Восточной Азии — до 1,8%. Следы денисовцев (около 3% генома) найдены только у народов Юго-Восточной Азии, например, у папуасов Новой Гвинеи. Сравнение геномов выявило около 100 000 отличий денисовцев от современных людей, 260 из которых находятся в регионах, кодирующих белки. Изменения затрагивают гены, связанные с развитием нервной системы, функцией мозга, а также структурой глаз и кожи.

Маттиас Мейер: «Генетический материал вымершего организма никогда ранее не расшифровывали с такой детальностью, как у денисовцев. Качество данных такое же, как если бы вы анализировали свой собственный геном сегодня». Он также отметил, что открытие денисовцев по крошечной кости пальца было случайностью, и будущие молекулярно-биологические исследования могут выявить и другие, неизвестные группы гомининов.