Кокколитофориды цветут в юго-западной части Атлантического океана

Исследование под руководством доктора Стюарта Пейнтера из Национального центра океанографии объясняет формирование огромных цветений фитопланктона у юго-восточного побережья Южной Америки в течение австрального лета (декабрь-январь). Этот регион поддерживает высокопродуктивную морскую экосистему Патагонского шельфа, включающую глобально важное рыболовство.

Кокколитофориды — ключевые представители сообщества морского фитопланктона. Они обильны в освещенном солнцем верхнем слое мирового океана, часто образуя обширные цветения, видимые из космоса. Чтобы понять факторы, контролирующие их развитие, учёные присоединились к экспедиции и измерили солёность, химический и питательный состав вод над Патагонским шельфом и его краем, а также в зоне схождения течений Бразильского и Фолклендского.

Исследователи идентифицировали пять различных водных масс с уникальными характеристиками, такими как температура и концентрация питательных веществ. Во время рейса крупное цветение повсеместно распространённого вида Emiliania huxleyi сформировалось в субантарктической шельфовой воде (SSW) к северу от Фолклендских островов. Оно распространилось на север вдоль края шельфа и совпало с распределением отражающего кальцита, обнаруженного из космоса.

Химические измерения подтвердили, что условия внутри SSW были особенно благоприятны для формирования цветения благодаря оптимальному сочетанию питательных веществ и температуры морской воды. Однако распределение SSW сильно зависит от фронта края шельфа, зоны интенсивного биологического производства, ширина которого может варьироваться от 20 до 200 километров, определяя точное местоположение цветений.

«Сложное взаимодействие крупных течений и различных водных масс явно оказывает сильное влияние на положение цветений кокколитофоридов в этом регионе», — пояснил Пейнтер.