Дождевые черви, муравьи и термиты: настоящие инженеры экосистемы

Междисциплинарная группа исследователей из Южного пограничного колледжа (Ecosur) в Мексике провела проект в штате Табаско, чтобы улучшить производство и экологическое управление домашними садами, которые важны для сохранения биоразнообразия, экономики и здоровья человека. Руководитель исследования Эсперанса Уэрта Лванга сосредоточилась на изучении почвенных беспозвоночных как индикаторов качества почвы.

По словам исследователя, эти организмы выполняют ключевые функции: перерабатывают органическое вещество (листья, древесину), питая культуры, поддерживают экологический баланс, предотвращая нашествие вредителей, и повышают плодородие без химикатов. Это происходит при выращивании разных растений, что обеспечивает разнообразие почвенной фауны. Проект, начатый в 2009 году при поддержке Министерства энергетики, природных ресурсов и охраны окружающей среды (SERNAPAM), охватил 50 садов в различных физико-географических регионах штата: горах, на побережье, в поймах и на холмах.

Важным открытием стало обнаружение анецичного дождевого червя, который, как выяснилось, является новым видом для штата Табаско. Его вертикальные перемещения создают туннели, аэрируя почву и улучшая её структуру. Также были идентифицированы другие виды — муравьи, термиты, многоножки, жуки, тараканы и мокрицы. Некоторые из них, особенно дождевые черви, термиты и отдельные муравьи, выступают как «инженеры экосистемы», поскольку их деятельность модифицирует и обогащает почву.

Исследование показало, что наиболее загрязнённым мусором оказалось побережье, за ним следовали холмы. В горных районах была обнаружена здоровая растительность, большое разнообразие культур и беспозвоночных, а биомасса дождевых червей превышала 33 грамма на квадратный метр. Эта величина важна, поскольку предыдущие исследования установили, что биомасса червей, равная или превышающая 30 г/м², способствует прорастанию и росту растений. Проект также включал экологическое просвещение и обучение производству вермикомпоста.